引言：一次随意的提问改变了城市的未来

1996年，第四届世界地质大会在北京召开，地质矿产部希望在北京之外开设地质博物馆分馆。一位部门负责人巧遇常州的干部，随口询问常州是否有资金和场地支持这个项目。此消息很快传到时任常州市委书记虞振新的耳中，他立即决定争取这个机会。尽管内部存在不同看法，有人认为应将有限资金投入更实际的领域，虞振新却坚定地表示，旅游业可以成为常州发展的重要支撑。

这一决策最终促使中华恐龙园的建立——一个在未曾出土任何恐龙化石的城市，却凭空创造出“东方侏罗纪”的文化旅游地标，也成为了常州文旅发展的典范故事。

一、技术背景的深远影响

虞振新于1944年出生在江苏苏州，家境贫寒，年轻时在画师身边学习绘画以补贴家用。在遵循家长希望学习实用技术的前提下，他考入南京工业大学，随后成为化学传感器研究领域的专家，发表了多部学术著作。此后，他从技术领域转向行政管理，历任江苏省石油化学工业厅厅长、扬州市市长以及常州市市委书记等职务，并作为全国人民代表大会代表参与国家事务。

从技术工作转向城市管理的经历，让他在处理城市发展问题时，习惯性追寻事物本质。

二、在扬州的文化启蒙

作为扬州市长，虞振新十分重视城市文化的发展。他在这个国家历史文化名城的管理经历中，深刻领悟到文化在城市长远发展中的重要性，并将这一理念带到常州。

三、七年的常州改革：从无到有的转变

1994年，虞振新被任命为常州市委书记，至2001年卸任。在任期间，他通过调研发现常州自身缺乏文化旅游资源，与其他城市相比逊色，因而决定“创造资源”。在中华恐龙园项目上任后，他推动将科普与娱乐相结合的理念，将其发展为一座主题乐园，当今已成为常州5A级景区，成为城市的重要名片。

此外，虞振新还支持溧阳天目湖的旅游发展，为常州的文化旅游产业奠定了基础，使其逐渐转型为长三角的热门旅游目的地。

阅读与城市气息的提升

虞振新的另一个重要成就是推动常州的读书节。他热爱读书，常利用空余时间阅读，并在会议上分享见解。每当出差至北京，他总会光顾书店，个人藏书众多。他不仅自己阅读，更努力使读书成为全市的共同行动，推动城市的阅读氛围不断提升。

常州市新华书店的改造和各类书店的崛起，推动了大众阅读习惯的养成。常州读书节引起了全国其他城市的关注，成为地方文化活动的示范。

四、普通群众与改革同行

在90年代的国企改革中，常州在帮助下岗员工再就业方面探索出有效经验。这些做法被省内外广泛推广。同时，他始终保持开放的学习态度，随时考察其他城市的成功经验。

五、退休后的新追求

2001年，虞振新卸任市委书记后，依然未远离公共事务，继续关注社会发展。他将重新拾起画笔和讲台，继续以另一种形式服务社会。